قلعة خربوط (قلعة الحليب)

تجثم القلعة على كتلة صخرية مبتورة الأطراف تشرف من علوّ على سهل إيلازيغ كلّه، وأقدم طبقاتها أورارتية ترجع إلى القرن الثامن قبل الميلاد، ثم تعاقبت عليها الرومانية فالبيزنطية فالأرتقية فالسلجوقية فالعثمانية، وكلّ حقبة تركت في جدارها مدماكًا يختلف حجره عن سابقه. وتسمّيها الألسن «قلعة الحليب» لحكاية محلّية تزعم أنّ الحليب حلّ محلّ الماء في ملاطها لشحّ الماء وقت البناء، وهي حكاية طريفة يرويها الأهل ولا يسندها تحليل أثريّ منشور، فاسمعها بوصفها فولكلورًا لا بوصفها تاريخًا. تجري في الموقع منذ سنوات حفريات وترميمات كشفت جامع القلعة ومنشآت داخلية، وأُعلن اكتمال حفظ ممرّ سرّي يُنسب إلى الحقبة الرومانية يُهبَط إليه بنحو اثنتين وعشرين درجة ويمتدّ قرابة خمسة عشر مترًا. وما يجعل الصعود إليها ضروريًّا لأيّ زائر عربيّ أنّها الموضع الوحيد الذي تفهم منه جغرافيا خربوط دفعةً واحدة: الهضبة تحتك، والسهل ممتدّ إلى الأفق، وبحيرة سدّ كيبان تلمع في الشمال الغربي، وأزقّة البلدة القديمة مرسومة تحت قدميك قبل أن تمشي فيها. وقبل الصعود اعلم أنّ الأرض صخرية غير مستوية، وبعض الحواف مكشوفة بلا حاجز، وأجزاء مسيَّجة لأنّ الترميم فيها قائم، فالبس حذاءً رياضيًّا وامسك يد الطفل ولا تتجاوز السياج.