مدينة كاونوس الأثرية

كاونوس مدينة ميناء قديمة عند دلتا نهر داليان، وقصّتها في جملة واحدة: مدينة بحرية قتلها نهرها.

تأسّست في نحو القرن العاشر قبل الميلاد، وقامت على الحدّ الفاصل بين إقليمي كاريا وليقيا. وكانت ميناءً تجاريًّا مهمًّا يربط داخل الأناضول بالبحر.

ثم بدأ نهر داليان يفعل ما تفعله الأنهار: يحمل الطمي ويرسّبه عند مصبّه. فتوسّعت الدلتا سنة بعد سنة، وامتلأ الميناء تدريجيًّا حتى صار مستنقعًا، ثم انحسر البحر عن المدينة كيلومترات. فماتت التجارة، وبقيت المدينة بلا سبب لوجودها، وهُجرت.

أي أن كاونوس اليوم مدينة ميناء لا بحر لها — تقف على تلّها وتنظر إلى سهل قصب حيث كانت السفن ترسو.

وفي الموقع مسرح كبير محفور في المنحدر، ومعابد، وحمّامات رومانية، وأغورا، وأكروبوليس على القمّة، وأسوار، ونافورة، وميناء داخلي صارت أرضه يابسة. وفي جرفها المطلّ على النهر المقابر الصخرية الشهيرة.

ولكاونوس ذكر قديم في مسألة صحّية طريفة: عُرف أهلها بشحوب وجوههم واصفرارها، وذكر القدماء ذلك ونسبوه إلى هوائها. والتفسير الحديث أن مستنقعات الدلتا المتوسّعة كانت موبوءة بالملاريا — أي أن الطمي الذي خنق الميناء أمرض أهله أيضًا. فالنهر لم يقتل تجارتها فحسب.