قلعة قارص

تعتلي القلعة أعلى تلّ في قارص وتُشرف على المدينة والنهر من علوّ يجعلها أفضل نقطة لرؤية التخطيط الروسيّ المتعامد للشوارع من فوق — وهو مشهد لا يُدرَك من الشارع نفسه. تنسب الروايات المتداولة بناءها الأوّل إلى سنة 1152 في عهد إمارة الساتوكيين، ثمّ خرّبها تيمورلنك في أواخر القرن الرابع عشر، وأعاد بناءها السلطان العثمانيّ مراد الثالث سنة 1579 على يد لالا مصطفى باشا في الحملة نفسها التي بُني فيها الجسر الحجريّ وجامع الأولياء، فالثلاثة أثر مشروع واحد لا مبانٍ متفرّقة. ثمّ أصابتها أضرار في الحرب الروسية العثمانية 1877–1878 قبل أن تُرمَّم. وقيمة الصعود إليها ليست في الحجر وحده بل في أنّها تشرح المدينة: من فوق السور ترى القلعة والجسر وجامع الأولياء وجامع الكومبت في نطاق مئات الأمتار، وترى وراءها المدينة الروسية المرسومة بالمسطرة، فتفهم أنّ قارص مدينتان متجاورتان لا مدينة واحدة: مدينة عثمانية متعرّجة تحت القلعة، ومدينة قيصرية متعامدة إلى الجنوب منها. والصعود يسير في ذاته لكنّه يتضمّن درجًا ومنحدرًا مرصوفًا، ويحتاج في الشتاء حذاءً مانعًا للانزلاق أو سيارة أجرة إلى المواقف العليا.