مدينة النبي شعيب الأثرية

تعامل معها على أنها مدينة رومانية لا مزارًا. هذا هو المفتاح الذي يجعل الزيارة نافعة. ابحث عن تخطيط المستوطنة: أين كانت البيوت، وكيف نُحتت في الصخر، وأين الأقبية، وأين القبور. ومن مشى في الموقع وهو يسأل «كيف عاش هؤلاء في سهل بلا ماء ظاهر؟» خرج بشيء؛ ومن مشى فيه باحثًا عن مقام خرج بصورة.

وانزل إلى ما تحت الأرض حيث يُسمح. أكثر ما يفاجئ في هذا الموقع أن كثيرًا منه منحوت في الصخر ونازل تحت السطح: غرف وأقبية وقبور. وهذا في ذاته جواب عن سؤال الحرارة — فالنحت في الصخر يعطي بردًا لا تعطيه جدران مبنية في سهل بلا ظلّ. لكن انتبه: لا تدخل فراغًا مظلمًا بلا كشّاف ومرافق، ولا تدخل ما يبدو غير مستقرّ، ولا تدع طفلًا يسبقك إلى فتحة في الأرض.

واحمل المعرفة بأدب. إن كنت مع مرافق محلّي أو سمعت أحدًا يروي أن هنا مقام النبي شعيب، فلا تصحّح له في وجهه ولا تجادل. ما ورثه هؤلاء عن آبائهم ملكهم، والتمييز الذي تحمله أنت ملكك — فأمسك به لنفسك ولا تنزعه من صدر أحد. والقرآن ذكر أن شعيبًا أُرسل إلى مدين وإلى أصحاب الأيكة، والمشهور أنهما في شمال غرب الجزيرة — وهذه معرفة تحملها معك بهدوء.

واستعدّ لموقع خام. أنت في العراء وحدك: لا شيء يُشترى ولا شيء يظلّلك ولا لافتة تدلّك ولا درب مرسوم تتبعه. الأرض غير مستوية وفيها فتحات وحفر. فالبس حذاءً متينًا، وخذ كشّافًا وشرابًا يزيد عن تقديرك وما يستر رأسك من الشمس، وحمّل خرائطك، ولا تذهب وحدك إن أمكن.

واجمعها مع سوغماتار في اليوم نفسه بلا تردّد. بينهما نحو خمسة عشر كيلومترًا، وهما منظومة تاريخية واحدة: مدينة للأحياء هنا، وموضع للموتى والعبادة هناك. ورؤيتهما معًا تعطيك ما لا يعطيه أحدهما منفردًا. والترتيب المقترح ليوم كامل في الداخل: حرّان، ثم مدينة شعيب، ثم سوغماتار، والعودة قبل الغروب.

واملأ خزّانك واحسب الوقود: أنت في جبال داخلية بلا محطّات مضمونة.